L'idea intrinseca di un diagramma di Gantt è semplice, ovvero rappresenta graficamente la sequenza delle attività e la durata di qualsiasi progetto specifico attraverso un elenco di attività e una scala temporale. È fondamentalmente un grafico a linee , l'asse orizzontale rappresenta il tempo, l'asse verticale rappresenta le attività (progetti) e le linee rappresentano il completamento pianificato ed effettivo delle attività durante l'intero periodo. Fornisce un'indicazione visiva di quando è stata pianificata l'attività e dello stato di avanzamento effettivo rispetto ai requisiti pianificati. Ciò consente ai manager di capire facilmente cosa resta da fare su un'attività (progetto) e valutare lo stato di avanzamento del lavoro.